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Células madre para la EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica que provoca la obstrucción del flujo de aire de los pulmones.

¿Qué es?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una afección respiratoria crónica e incapacitante que afecta a millones de personas. Se refiere a un grupo de condiciones que causan dificultad para respirar. Dos de las enfermedades más comunes son:

Bronquitis crónica: provoca irritación e inflamación en la capa interna de las vías respiratorias y producción excesiva de mucosidad.
Enfisema: se debe a la deformación o destrucción de algunas estructuras de las vías respiratorias.

Algunas de las causas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica son el consumo de tabaco, la inhalación de humo, carbón vegetal, exposición a polvo y productos tóxicos.

Signos y Síntomas

Esta enfermedad tarda años en desarrollarse. Es por eso que los síntomas pueden ser nulos o leves al principio, pero luego empeoran. Los síntomas más comunes son:

  • Tos persistente o tos con mucha flema.
  • Dificultad para respirar
  • Sibilancias o silbidos al respirar
  • Opresión en el pecho

Diagnóstico

El principal procedimiento diagnóstico para determinar la existencia de EPOC es la espirometría, una prueba sencilla que se debe realizar a todos los pacientes mayores de 40 años que llevan un tiempo fumando, especialmente si presentan síntomas respiratorios.

Complicaciones

Algunos pacientes son propensos a presentar complicaciones propias de la enfermedad, tales como:

  • Pulmón colapsado (neumotórax). Un pulmón colapsado puede poner en peligro la vida porque la función pulmonar ya está gravemente comprometida.
  • Problemas del corazón. El enfisema puede aumentar la presión en las arterias que conectan el corazón con los pulmones.
  • Grandes agujeros en los pulmones (bullas). Algunas personas con enfisema tienen espacios vacíos en los pulmones llamados ampollas.

Tratamiento con Células madre

Los tratamientos actuales se centran en el alivio de los síntomas; no existen intervenciones terapéuticas aprobadas que aborden la pérdida irreversible de la función pulmonar y la limitación del flujo de aire espiratorio asociadas con la EPOC.

Los estudios sugieren que las MSC pueden proporcionar una opción terapéutica para esta enfermedad incurable debido a sus propiedades antiinflamatorias, reparadoras e inmunomoduladoras, que promueven la regeneración de las células pulmonares, restaurando la función pulmonar.